Kansai (関西地方, traditionellt även Kinki) är Japans historiska och kulturella hjärta på centrala Honshu. Här låg kejsardömets huvudstäder under mer än tusen år – först i Asuka och Nara, sedan i Kyoto. Regionen är världsberömd för sina tusentals tempel, geishakvarter, Japans främsta matmetropol Osaka och det heliga berget Koya.
SNABBFAKTA OM KANSAI
- Region: Kansai (関西), centrala Honshu
- Invånare: Ca 22,5 miljoner
- Yta: 33 112 km² (7 prefekturer)
- Prefekturer: Kyoto, Osaka, Nara, Hyogo (Kobe), Shiga, Wakayama, Mie
- Kulturstäder: Kyoto, Osaka, Nara, Kobe, Himeji
- Matkultur: Takoyaki, okonomiyaki, Kobe-biff, kaiseki
Kansai har en egen färgstark identitet och dialekt (Kansai-ben) med en öppen och humoristisk atmosfär som skiljer sig markant från Tokyo:
- Kulturstaden Kyoto: Japans andliga huvudstad med över 2 000 tempel och helgedomar, Kinkaku-ji (Gyllene paviljongen), Fushimi Inaris tusentals torii-portar och geishor i Gion.
- Matmetropolen Osaka: Känd som ”nationens kök” (Tenka no Daidokoro) med pulserande neon i Dotonbori, gatumat som takoyaki och okonomiyaki samt det mäktiga Osaka slott.
- Urgamla Nara & Kobe: Naras fritt strövande heliga hjortar vid Todai-ji och den kosmopolitiska hamnstaden Kobe mellan hav och berg med sin världsberömda Kobe-biff.
- Pilgrimsleder & sjöar: Japans största insjö Biwasjön i Shiga och de heliga pilgrimslederna Kumano Kodo och berget Koya i södra Wakayama.
