Buddhistiska tempel

Buddhistiska tempel har en lika viktig roll som de shintoistiska helgedomarna, men fyller en helt annorlunda funktion i Japan. Det är buddhismen som traditionellt hanterar begravningar och minnet av de avlidna, och gravplatser ligger därför vanligtvis i direkt anslutning till stora tempel.

Många besöker templen för att be och få välsignelser, även om dagens japanska samhälle i hög grad är sekulariserat. Unga storstadsbor är sällan aktivt religiösa, men familjen tillhör ofta sitt lokala tempel. Under högtiden Obon på sommaren samlas släkten för att hedra sina förfäder och vårda familjegraven, ungefär som vid Alla helgons dag i Sverige.

Tempelbyggnader och arkitektur

Tak från Tennoji i Osaka

Det finns oräkneliga buddhistiska tempel runtom i Japan som är fantastiska kulturupplevelser. De kännetecknas av sin tidlösa träarkitektur med svängda tegeltak, detaljrika sniderier och harmoniska trädgårdar. Träfasaderna är ofta naturligt väderbitna eller enkelt målade, vilket speglar buddhismens ideal om enkelhet och förgänglighet.

Inuti templet

Insidan av ett tempel

Huvudsalens inre (kondo eller hondo) är ofta magnifikt dekorerad med guld, lackerade träaltare och rökelsekar. Besökare är välkomna in i de yttre delarna, men skorna måste alltid tas av vid ingången och ställas i de särskilda skohyllorna. Det innersta helgedomsrummet är vigt åt munkarnas böner och meditation och är vanligen avspärrat för allmänheten.

Pagoder

Vid många historiska tempel reser sig flervåningspagoder, såsom den berömda femvåningspagoden vid Tōji (東寺) i Kyoto eller Hōryūji (法隆寺) i Nara från 600-talet – en av världens äldsta bevarade träbyggnader. Pagoderna fungerade ursprungligen som relikgömmor för heliga föremål och är oftast stängda för invändiga besök.

Gravplatser

Kyrkogårdarna intill templen är ofta kompakta och stämningsfulla. Familjegravarna består av resta granitstenar och smala träribbor med kalligrafi (sotoba, 卒塔婆) som ställs bakom graven till minne av den avlidne.

Tempelträdgårdar

Japanska tempelträdgårdar är världsberömda för sin minutiösa design och rofyllda atmosfär. De är planerade för att spegla naturens skiftningar – från vårens skira körsbärsblommor till höstens glödande lönnlöv (kōyō, 紅葉).

Zenträdgårdar (Karesansui)

Torra landskapsträdgårdar (karesansui) använder krattat vitt grus och noggrant placerade mossbelupna stenar för att symbolisera vattenflöden, öar och berg. Trädgården fungerar som ett hjälpmedel för meditation och mental klarhet.

Jizō – barnens och resenärernas beskyddare

Jizō-staty

Små stenstatyer föreställande bodhisattvan Jizō (Ksitigarbha) är en av de vanligaste och mest älskade synen vid japanska tempel och vägskäl. De bär ofta stickade röda mössor och haklappar som skänkts av föräldrar för att bringa lycka och beskydda barn och resenärer.

Sex berömda buddhistiska tempel att besöka

1. Kiyomizudera, Kyoto (清水寺)

Kiyomizudera, Kyoto

Ett av Kyotos mest ikoniska tempel, grundat år 778 och berömt för sin väldiga träveranda som skjuter ut över bergssluttningen utan en enda spik. Nedanför verandan porlar Otowa-källans tre vattenstrålar som sägs skänka hälsa, visdom och långt liv.

2. Kinkakuji, Kyoto (金閣寺)

Den gyllene paviljongen

Den världsberömda Gyllene paviljongen i norra Kyoto speglar sig magnifikt i dammen Kyoko-chi. Byggnadens två översta våningar är helt täckta av äkta bladguld.

3. Ryoanji, Kyoto (龍安寺)

Ryoanji zenträdgård

Ryoanji huserar Japans mest kända karesansui-trädgård med 15 mystiska stenar i en bädd av krattat vitt grus. Stenarna är placerade så att man från verandan aldrig kan se alla 15 samtidigt – en påminnelse om människans ofullständiga perspektiv.

4. Todaiji, Nara (東大寺)

Todaiji i Nara

Todaijis huvudsal (Daibutsuden) var fram till 1998 världens största träbyggnad. Inuti vilar Japans största bronsstaty av Buddha (Daibutsu) som väger över 500 ton.

5. Komyoji, Fukuoka (光明寺)

Komyoji, Fukuoka

Ett fridfullt zentempel beläget nära Dazaifu Tenmangu i Fukuoka på Kyushu, känt för sina moss- och stenträdgårdar som skimrar i grönt och höstgult.

6. Sensoji, Tokyo (浅草寺)

Sensoji i Asakusa

Tokyos äldsta och mest besökta tempel grundades år 645. Vägen fram till templet kantas av den livliga marknadsgatan Nakamise-dori och den väldiga röda papperslyktan vid Kaminarimon-porten.

Galleri